villafranca y el bierzo
¿Por qué visitar Villafranca
del Bierzo?
Lo más peculiar de esta encantadora villa, además de su espectacular y añejo casco urbano, es que forma parte del Camino de Santiago conocido también como Camino Francés, y en 1965 se le declaró Conjunto Histórico-Artístico.
La vida en esta localidad se ha modernizado, además de haberse convertido en una excelente referencia vinícola, por lo cual la demanda turística se ha incrementado, volviéndose un estupendo destino para viajeros.
MONUMENTOS Y SITIOS DE INTERÉS
Empezamos por la
Plaza Mayor, donde podemos ver el Ayuntamiento y el Teatro Villafranquino, el más antiguo de la provincia que data de 1843 y se dice que es el más bonito de España.
Convento San Nicolás El Real. Foto por Gerd Eichmann. Wikimedia Commons.
Saliendo de la plaza, llegamos a la Iglesia- Convento San Nicolás El Real, conjunto construido durante el Siglo XVII. En el frente del templo se observa el escudo de la Compañía de Jesús.
En el interior se guarda la figura del Cristo de la Esperanza, Patrono del municipio. Actualmente el Convento lo ocupa el Museo de Ciencias Naturales.
A pocos pasos nos espera el Jardín de la Alameda, espacio al aire libre diseñado en el Siglo XIX, que nos invita al relax, y en el centro encontramos la fuente de La Chata.
Colegiata de Santa María. Foto por Lancastermerrin88. Wikimedia Commons.
Por el lado opuesto a los jardines, está el emblemático Palacio de los Duques de Arganza.
Bajamos a la Calle del Agua, cuyas aceras están repletas de edificios, los que muestran la arquitectura con rasgos de esplendor.
Allí podemos admirar el Palacio de los Marqueses de Villafranca, inmensa residencia privada de finales del Siglo XV. De igual manera, encontramos el Palacio de los Torquemada, que nos acompaña desde el Siglo XVII.
A su lado, la Casa Morisca, que ocupa el solar Nro 31, y más adelante descubrimos la Casa natal del novelista Enrique Gil y Carrasco.
Iglesia de Santiago Apóstol. Foto por Gabriel Fdez.. Flickr.
Iglesia de Santiago Apóstol, donde se encuentra la emblemática Puerta del Perdón. Y nos cuenta la leyenda, que si los peregrinos no podían continuar su camino por enfermedad, subían de rodillas y se comulgaban, para así “ganar el Jubileo”. Este extraordinario portón, sólo se abre en años jacobeos, cuando el día del Santo cae en domingo.
El patrimonio natural de Villafranca del Bierzo, también tiene su espacio rodeando a la localidad, salpicando de verde, grandes terrenos y bosques del valle de Burbia, que conforman un excelente “patio trasero”.
Los Yacimientos Auríferos de La Leitosa, todavía muestras unos espectaculares barrancos, producto de la explotación de la zona desde tiempos de los Romanos.
Fachada principal de Colegiata de Santa María de Villafranca del Bierzo. Foto por Miguel Hermoso Cuesta. Wikimedia Commons.
Gastronomía y Fiestas en Villafranca del Bierzo
Las comidas más auténticas que se pueden degustar en Villafranca son truchas, empanadas o embutidos que son bastante populares en la localidad. Los pimientos asados, así como el Botillo, son los platos más representativos de la comarca.
Naturaleza en Villafranca del Bierzo. Foto por Jose Luis Cernadas Iglesias. Flickr.
A la hora del postre, las frutas dan la hora, con el membrillo con queso, o la manzana reineta.
Las festividades más características son las que se ofrecen al Santísimo Cristo de la Esperanza, cuando en procesión, van los cabezudos detrás de la imagen.
En la Fiesta de mayo, se decora la Calle del Agua y se hacen exaltaciones por la llegada de la primavera, y para San Tirso se encienden hogueras.
La visita a Villafranca del Bierzo, o como incluso se le conoce “la pequeña Compostela”, te atrapará con todo su magnetismo.
Visita Villafranca del Bierzo en León. Foto por Gabriel Fdez.. Flickr.